Réacteurs

Comment choisir le bon réacteur chimique ?

Le choix d’un réacteur chimique ne peut pas se faire uniquement à partir de critères purement techniques (thermodynamique, cinétique de réaction, phases en présence, transferts de chaleur et de matière, etc.). Ce choix doit aussi prendre en considération l’économie globale du procédé, c’est-à-dire les autres parties de l’unité de production qui interviennent en amont et en aval du réacteur.

Par exemple, le taux de conversion d’un réactif (surtout s’il est cher) influence directement la section chargée de la séparation et du recyclage de la quantité non transformée. En revanche, la sélectivité intervient directement sur la section chargée de séparer et recueillir les produits de la réaction. Vous l’aurez compris, la recherche d’un taux de conversion élevé et d’une sélectivité maximale doit être privilégiée.

Pour vous aiguiller dans votre choix, vous pouvez demander l’assistance d’un expert qui vous fait profiter de nombreux conseils, notamment ceux émis par d’autres clients utilisant des réacteurs similaires.

Quels sont les différents types de réacteurs industriels ?

La classification des réacteurs se fait selon différents critères tels que les phases en présence (une ou plusieurs), le mode de fonctionnement (continu ou discontinu), le degré de mélange (parfaitement mélangé, type piston ou réel) et le mode de circulation du mélange (réacteur fermé, semi-ouvert ou semi-fermé). Trois grandes classes de réacteurs industriels sont communément décrites :

• Réacteur discontinu : c’est l’équipement le plus simple, composé d’une enceinte dans laquelle les réactifs sont introduits. La transformation chimique débute dès que les conditions (température et pression) sont favorables et s’arrête lorsque le taux de conversion visé est atteint. Toutefois, il n’est pas adapté à la phase gazeuse.
• Réacteur continu tubulaire : il a la forme d’un tube dans lequel s’écoule le milieu réactionnel. Très répandu, il est adapté aux réactions en phase gazeuse qui requièrent des températures élevées (supérieures à 500 °C) et un écoulement de type piston (variabilité continue de la composition, température, etc.).
• Réacteur parfaitement agité : c’est une cuve qui dispose d’un système d’agitation efficace pour garantir l’égalité des concentrations et l’uniformité de la température en tout point (mélange parfait). Étant un réacteur continu, il possède une tubulure d’alimentation en charge fraîche et une autre de soutirage des produits de la réaction.

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